Ni el hecho de que fuese lunes, ni el frío o la llovizna impidieron a la gente de Alhama disfrutar de una Candelaria intensa que se iniciaba en los colegios por la mañana.
"Ya viene la Candelaria,/ San Cecilio y San Blas,./ Ya vienen estos tres días/ para cantar y bailar”. El pueblo que es muy sabio sabía que los tres primeros días de febrero había que hacer un descanso y dedicarse a actividades más lúdicas. Que todo no va a ser trabajar. Y cómo el que canta su mal espanta, una de las mejores alternativas en Alhama para el disfrute de gentes de toda las edades es entonando alguna cancioncilla y si puede ser bailando o columpiándose en un "merceor".
Una de las tradiciones más antiguas que se conservan es la de La Candelaria, que como saben es el 2 de febrero. Un símbolo de la misma son los 'merceores' que hay que intentar recuperar y potenciar, así como los 'lequillos' y las coplillas, tanto las tradicionales como las que se puedan crear.
Comenzó el viernes en los colegios, siguió, en algunos casos, el sábado tras la Fiesta del Vino, y terminó el domingo en un día no muy animado.
A pesar de que la tarde noche algo fresca invitaba a estar al lado de un buen fuego y del elevado número de candelas inscritas -56- lo cierto es que esta candelaria 2013 ha sido algo deslucida por la escasez de candelas y merceores.
Al filo de las ocho de la noche se rozaban los cero grados, lo que tras una mañana lluviosa hizo desistir a muchos de ni tan siquiera salir a la calle. Las más animadas las de la calle Enciso, Plaza Duque de Mandas y Plaza de Alfonso XII.
Estos cuatro establecimientos harán una gran candela conjunta, con merceor y fantoches en la plaza Duque de Mandas en la que habrá muchas sorpresas y tradición.
Hasta el martes 31 de enero hay de plazo para inscribir las candelas en la oficina de información del ayuntamiento alhameño.
Si fuésemos capaces de darle un impulso a la recuperación de los 'merceores' tendríamos un encuentro perfecto con una de nuestras tradiciones más alhameñas ya que las candelas iluminaron la noche de Alhama.
Este año debería ser una buena Candelaria si tenemos en cuenta la cantidad de solicitudes que ha recibido el Ayuntamiento, setenta exactamente al cierre de las inscripciones del lunes 31 de enero.
Casi medio centenar de candelas iluminaron las calles de Alhama con sus merceores y alguna que otra coplilla típica de esta fiesta.