Alhama Comunicación asistió al final de la cuarta etapa y entrevistó al director general de la prueba, Eric Maroldo, a quien entrevistamos para nuestros lectores.
El pasado jueves 9 de julio concluyó la cuarta etapa de la XVII Al Andalus Ultimate Trail en el Paseo del Cisne de Alhama de Granada. Aprovechando la llegada de los corredores, Alhama Comunicación tuvo la oportunidad de conversar con Eric Maroldo, director general de la prueba junto a su pareja, Michelle Cutler, para conocer de primera mano los entresijos de una de las competiciones de ultratrail por etapas más exigentes y prestigiosas de España.
La historia de Eric está estrechamente ligada a la de esta carrera. Llegó a Alhama hace dieciséis años para colaborar como voluntario en una prueba creada en 2010 por Paul Batenson, con la ayuda de Barbara Gillette Price, madre de Michelle. Ambos fueron reconocidos por el Patronato de Estudios Alhameños en 2011 por su contribución a la promoción deportiva y turística de la comarca.
Aquella experiencia marcó profundamente a Eric, que quedó cautivado por los paisajes y la hospitalidad de la zona. Con el tiempo decidió establecerse en el Molino Vega, en Santa Cruz del Comercio, para continuar formando parte de un proyecto que hoy dirige y que ha convertido en mucho más que una competición deportiva. Bajo la dirección de Eric Maroldo y Michelle Cutler, la Al Andalus Ultimate Trail ha sabido mantener intacta su esencia, combinando una impecable organización con un ambiente cercano y familiar que hace que corredores y voluntarios compartan una experiencia única.
Precisamente, uno de los aspectos más valorados por los participantes es el extraordinario trabajo del equipo de voluntariado. Decenas de personas colaboran de forma desinteresada en labores de avituallamiento, señalización, logística, asistencia y seguridad, desempeñando un papel imprescindible para el correcto desarrollo de cada etapa. Su entrega, junto a la planificación y coordinación de la dirección de la prueba, constituye uno de los grandes pilares sobre los que se sustenta el éxito de una carrera que, edición tras edición, recibe el reconocimiento de corredores llegados desde todos los rincones del mundo.
No es casualidad que muchos de esos participantes regresen año tras año para volver a vivir esta experiencia. La competición, con salida y meta en Loja, recorre buena parte de los caminos y senderos de la Comarca de Alhama, atravesando parajes de enorme belleza como Los Tajos, La Resinera o El Bacal, entre otros, convirtiendo el entorno natural en uno de los grandes protagonistas del recorrido.
En el apartado deportivo, esta decimoséptima edición tuvo como vencedor al único representante español, Jorge Camacho, que se impuso al belga Kurt Alderweireldt y al alemán Stephan Kapellen tras completar los más de 230 kilómetros repartidos en cinco exigentes etapas con un tiempo acumulado de 25 horas y 26 minutos. Un triunfo de enorme mérito en una prueba que, año tras año, lleva al límite la resistencia física y mental de sus participantes y que continúa consolidándose como una referencia internacional en el mundo del ultratrail por etapas.
Entrevista a Eric Maroldo
Vídeo didáctico-narrativo